Lovsång är så mycket mer än bara vår sång till Gud. Vi ska lovsjunga vår Gud med allt vad vi har, även med vår ekonomi.

Motivet för att ge är först och främst för att vi älskar Jesus - vi gör det som en lovsång till Gud. För det andra, att Sprida evangeliet och till sist för att Guds ekonomi blir verksam i vårt liv.

En lovsång till Gud

Som det är med alla Guds principer så är det hjärtats inställning som är det avgörande. Det är möjligt att ge utan att ha kärlek till Jesus, men det är omöjligt att älska Jesus utan att ge. Huvudorsaken att vi ger är att visa vår kärlek till Jesus som har gett allt till oss! Jesus säger i Joh. 14:15 att "Om ni älskar mig håller ni mina bud". Så vad säger bibeln att Guds bud är i den här frågan?

Det är viktigt att se att bibeln nämner tiondet och offer som två skilda saker. Tiondet är en tiondel av inkomsten, medan ett offer är en gåva utöver detta. se till exempel 5 Mos 12:6 och Mal 3:8. Ofta säger man i möten att vi ska ta upp ett offer, jag förstår vad man menar men man kan inte offra om man inte har gett tionde. Tiondet är det som öppnar upp ett himmelskt bankkonto så att man kan offra.

Tionde givandet är nämnt mer än 30 gånger i bibeln, och offrandet av ekonomiska medel är nämnt ännu fler gånger. Första gången tionde givandet är nämnt är när Abraham efter att han hade räddat sin tillfångatagna bror Lot ger en tiondel av krigsbytet till Melkisedek (1 Mos 14:18-20).

I nya testamentet är mycket nämnt kring givandet, och även om tex Paulus aldrig nämner procent satsen tio så ser vi att givandet är något centralt i församlingens uppbyggnad. De som tjänar heltid ska få support (Gal 6:6, 1 Kor 9:14) och församlingen ska hjälpa de fattiga (1 Kor 16:1, Gal 2:10). I Apostlagärningarna sålde de troende allt och gav det till församlingen. Jesus växte upp i en judisk familj som följde de Judiska lagarna och traditionerna, det är utan tvivel att Jesus under sin tid som snickare gav tionde av sin inkomst till templet och offrade utöver det, om han inte skulle ha gjort det skulle Fariserna och de skriftlärda genast haft något att anklaga honom för.

I Matt 23:23 säger Jesus: "Ve er, skriftlärda och fariseer, ni hycklare! Ni ger tionde av mynta, dill och kummin, men försummar det som är viktigast i lagen: rätten, barmhärtigheten och troheten. Det ena borde ni göra utan att försumma det andra". De religösa ledarna var så nogranna med tiondet, men hjärtat var på fel plats. Lägg märke till att Jesus säger att "det ena (tionde givandet) borde ni göra utan att försumma det andra". Jesus kom inte för att upphäva lagen utan att för fullborda den (Matt 5:17). På samma sätt som Jesus skärpte budet att inte dräpa till att likställa det med att tänka en ond tanke om någon, så räcker det inte bara med att ge tionde och offra, hjärtat och motivet måste också vara rätt.

Ingen skulle börja diskutera med kassörskan på Konsum och säga att jag anser inte att jag behöver betala momsen på 25%. Om man går till konsum på Storgatan och handlar mat så betalar man momsen i den affären, momsen är något som är en del av Sveriges lag. På samma sätt är det med tiondet, det är en del av Guds lag. I den kyrka som man får sin andliga mat ger man sitt tionde.

Tyvärr är tionde givandet oftast den princip som en kristen börjar utöva sist i sin vandring med Gud och det första som försvinner när man blir missnöjd med något i församlingen. Som församlingsmedlem är det en biblisk princip att ge tionde och när man gjort det har man gjort sin del, nu är det upp till församlingen att förvalta pengarna. Se också en mer detaljerad utläggning på frågan "Jag tycker inte att församlingen använder inte pengarna rätt, ska jag ändå ge tionde?" nedan.

Sprida evangeliet

Vad ska nu pengarna gå till? I 4 Mos 18:21 beskrivs hur tiondet användes för att Leviterna (prästerna) skulle kunna tjäna i templet. När Israels folk kom till det utlovade landet gav Gud Leviterna inget landområde utan de blev tilldelade att tjäna i templet, och de övriga 11 stammarna skulle ge tionde av vad landet gav till dem.

För vi över detta till nya testamentet så har vi församlingen, vars främsta uppgift är att vinna människor och bevara och träna dom som redan är frälsta. De 11 stammarna är bröder och systrar till Leviterna dvs medlemmarna som ger tionde av deras inkomst till församlingen.

I Psaltaren 68:11 står det i King James översättning "The Lord gave the word, and great was the company of those who published it". Att sprida, predika och publisera Guds ord är vårt huvud uppdrag. Att göra detta är inte gratis, det kostar pengar att ha kyrkor, anställa pastorer, sända TV, trycka biblar, etc.
    

Det sociala arbetet är också en av församlingens huvuduppgifter. Johannes döparen sade i Luk 3:11 att vi ska dela med oss av kläder och mat. Jesus talade ofta om att hjälpa fattiga, änkor och faderslösa. Många gånger måste man hjälpa mäniskor prakiskt innan de är i en position att ta emot evangeliet, se Jak 2:14-17

I GT är tionde och offer ofta omnämt som säd. Detta är huvud ingrediensen i bröd. Jesus sade att "jag är livets bröd" så när vi fyller på förrådshusen med säd så finns det möjlighet att sprida Jesu evangelium.

Guds ekonomi blir verksam

Det är konstigt att det finns människor i församlingar som litar på Jesus för frälsningen och evigt liv men inte vågar anförtro honom sin ekonomi.

Genom att ge öppnar vi upp för att göra Guds ekonomi verksam i våra liv. Om vi ger Gud vad vi har i vår hand kommer Gud att ge oss vad som är i Hans hand. I Mal 3:10 uppmanar Gud oss att pröva honom angående tionde: "För in allt tionde i förrådshust sa att det finns mat i mitt hus. Pröva mig i detta säger Herren Sebaot, om jag inte kommer att öppna för er himmelens fönster och låta välsignelse strömma ut över er i rikt mått".

I Ords 11:24 beskrivs lagen om sådd och skörd. "Den frikostige blir rikligen mättad, den som vederkvicker andra blir själv vederkvickt". Orden vederkvicker och vederkvickt består i grundtexten av två olika ord (Ravah och Yarah). Det första är stänka lite vatten, medan den senare är att bli översköljd. Så när vi stänker lite så kommer Gud och överflöda oss med sina välsignelser!

I 2 Kor 9:6-8 refererar Paulus härifrån när han uppmanar Korintierna inför en insamling av en offer gåva till församlingen i Jerusalem: "Den som sår sparsamt skall skörda sparsamt, och den som sår rikligt ska skörda rikligt. Var och en må ge vad han har beslutat sig för i sitt hjärta, inte med olust eller tvång. Ty Gud älskar en glad givare. Och Gud har makt att låta all nåd överflöda till er, så att ni alltid och under alla förhållanden har nog av allting och kan ge i överflöd till varje gott verk."

Bibeln är fylld av löften vad det gäller vår försörjning. I Luk 5 berättas hur Petrus, efter en natt av lönlöst fiskande, lånar ut sin båt till Jesus så han kan predika till folket. När han är klar uppmanar han Petrus att gå ut på djupet och släppa ner näten. Fångsten blir så stor att han får kalla på sina kamrater att komma med en båt till. Det intressanta här är att Lukas inte fokuserar på vad Jesus predikar om, han bara nämner att Jesus predikade. Fokus är istället på Petrus. Det finns säkert 10 olika predikningar på de har verserna men några detaljer som har att göra med Guds eknomi kan nämnas:

Petrus ger något så enkelt som att låna ut sin båt, även fast han var trött och kanske lite grinig efter varit uppe en hel natt och jobbat utan att få någon fisk. Jesus välsignar med en fångst som fyller två båtar med fisk så att de nästan sjunker.
 De flesta svenska översättningar har inte korrekt översatt singular och plural formen av ordet nät. I Luk 5:5-6 från New King James översättning kan man läsa "When He had stopped speaking, He said to Simon, "Launch out into the deep and let down your nets for a catch." But Simon answered and said to Him, "Master, we have toiled all night and caught nothing; nevertheless at Your word I will let down the net." (fetstil tillagd). Hade Petrus lytt Jesu befallning fullt ut och lagt ut flera nät, eller kanske haft tro för att ta med den andra båten från början, hade kanske inte varit nära att brista.
I vers 11 står det att de lämnade allt och följde honom. Eftersom Petrus jobbade natten innan hade de inte tagit steget att gå in i heltids tjänst ännu. Jag tror att Petrus nu under en tid hade brottats med frågan om han skulle våga lämmna allt och följa Jesus, vem skulle försörja familjen om han med sin inkomst. Kanske hans föräldrar tyckte att det skulle vara oansvarigt etc. Med den här fångsten visar Jesus att han är Petrus försörjare och att han kan lita på Jesus.

Senare i Luk 6:38 säger Jesus "Ge, och ni skall få. Ett gott mått, packat, skakat och rågat skall Gud ge er ifamnen. Ty med det mått som ni mäter med ska mätas upp åt er". Orsaken att Gud välsignar oss är inte för att vi själva ska samla på hög, utan så att vi kan välsigna andra. Gud är överflödets Gud, ligger ingen extra välsignelse i att vara fattig. Ibland har det funnits en del läror där fattigdom har glorifierats. Man kan inte ge mat och kläder till den fattige om man själv är utan mat och kläder.

Det har sagts att pengar är tid, och det är sant. Vi jobbar fyrtio timmar i veckan och får en lön för vår tid. Att ge av sin tid till församlingen är också ett sätt att ge.

Rätt motiv

Bibeln undervisar också om hur vi ska ge. Vi såg i 2 Kor 9:7 att vi ska ge med glädje och inte av olust och tvång. Vårt motiv med givandet får aldrig bli att vi ska synas och få beröm, bibeln varnar starkt mot detta. I Matt 6 säger Jesus: "Akta er för att utföra goda gärningar för att mänsikor skall se er. Då får ni ingen lön hos er Fader i himmelen. När du ger en gåva, blås då inte i trumpet för dig, som hycklarna gör i synagogorna och gatorna för att människor skall berömma dem. Amen säger jag er: De har redan fått ut sin lön. Nej, när du ger din gåva, låt inte din vänstra hand veta vad den högra gör, så att din gåva ges i det fördolda. Då ska din Fader, som ser i det fördolda, belöna dig."

Jag var på besök i en känd amerikansk kyrka i Los Angeles vintern 2004. I den allmänna bönen var det knäpp tyst och man hade kunnat hört en knappnål falla. Senare i mötet blev en författarinna interjuvad av pastorn. I slutet på intervjuvn så tog hon upp ett kuvert och sade: - "jag vill ge en miljon dollar till ditt arbete". Den förut så tysta församlingen utbrast nu i en spontan applåd och reste sig upp. Jag satt kvar för att det i alla fall finnas lite lön kvar när hon kommer till himlen!

Jag själv har haft problem med att känna mig tvungen att alltid stoppa något i kollektboxen. Kan det vara ett problem? Låt mig förklara - mitt motiv var fel. Efter att ha fått lönen så åkte tiondet ner i kollektboxen nästa söndag. Resten av de 8-10 mötena till nästa löning fiskade jag bara upp något litet ur fickan, bara för att kunna se bra ut inför människor och ge något när kollektboxen passerar. Istället borde jag varit förberedd att ge vad den Helige Ande manat.

Gud är god och nådefull och har alltid visat sig trofast. I Matt 6:24 säger Jesus att "... Ni kan inte kan tjäna både Gud och mammon" i samma stycke står det senare att vi inte ska oroa oss för mat eller käder. Vidare i vers 32-33 "... Efter allt detta söker hedningarna, men er himmelske Fader vet att ni behöver allt detta. Nej, sök förs Guds rike och hans rättfärdighet, så skall ni få allt det andra också". Vid ett tillfälle när jag flyttade hemifrån behövdes extra pengar för att köpa möbler. När jag fick min lön den månaden var den dubbelt så stor. Första reaktionen var att inte berätta något och bara behålla pengarna, men jag tänkte att som en "god kristen" måste jag tala med lönekontoret så dom kan rätta till det hela. När jag fick tillbaka mailet så har de kollat upp det hela och förstår inte själva varför, men det stämde. Pengarna räckte precis till de möbler jag behövde köpa.

I Psaltaren 24:1 står det att "Jorden och allt som uppfyller den tillhör Herren, världen och de som bor i den". Allt "vi äger" och har är givet från Gud. Om vi vänder på ekvationen ger Gud oss nittio procent. I förhållande till nitto procent är tio procent löjligt lite! Vi ger inte för att Gud behöver pengar utan för att vi behöver hans välsignelse och visar att vi förtröstar på honom.

Jag vet inte på långa vägar allt om givande och ser fram emot att lära mig mer, men jag hoppas att den här artikeln ska har inspirerat dig.Vad jag vet av egen erfarenhet är att Gud älskar en glad givare och han lämnar ingen skyldig. Jag vill uppmana dig att göra som biblen säger i Mal 3:10, pröva Herren!

Praktiska frågor och svar

Bibeln är väldigt praktisk och tydlig i undervisningen om vår ekonomi. Vårt samhälle är i vissa avseenden annorlunda än den var på bibelns tid men Guds principer är eviga. Nedan är några praktiska frågeställningar som jag själv haft och hittat ett bibliskt svar på:

Som student ska jag ge tiondet på mitt student lån?
Svaret är ganska enkelt, vems pengar är det? Studentens eller långivarens? Man kan inte ge tionde på pengar som inte är sina egna. Men däremot är bidrags delen en inkomst, eller inkomst från ett extra jobb. Det är viktigt att nämna att man inte bara kan ge pengar utan också av sin tid till Guds rike.

Tionde före eller efter skatt?
När man betalar skatt till staten så är det på brutto inkomsten, inte netto. Det finns inget bibelställe som säger "ni skall ge tionde på brutto" även om jag tolkar att i Moseböckerna är tiondet något som tas direkt av skörden. Den här frågan är ganska lik: - "hur långt ifrån Jesus kan jag gå utan att lämna honom, istället för att fråga sig hur nära kan jag komma?". Jag har hört en pastor svara med en motfråga: "Vill du ha brutto eller netto välsignelse?"

Ska barn ge tionde?
Som barn får man veckopeng, att lära barnen att ge 1 krona av varje 10 krona till Gud är något värdefullt som kommer att lära barnen från början att bli givare och bli välsignade.

Jag tycker inte att församlingen använder inte pengarna rätt, ska jag ändå ge tionde?
På den här jorden kommer man aldrig att 100% samtycka med alla beslut som en församling gör. Att ge till sin församling är något som man gör inför Gud och som ligger på individens ansvar. Efter att ha gett så har man gjort sitt, sedan är det upp till församlingen att förvalta pengarna väl och de "bestämmande" får stå till svars inför Gud vad de gör med pengarna. Den församling som man kallar sin hemförsamling ger man tiondet till, men sitt offer är man fri att ge vart man vill. Självklart är det viktigt att man som medlem har ett eget Gudsliv och skulle församlingen helt ha en annan vision eller inrikting än man själv, måste man överväga att byta församling, men så länge man är med i en församling är det ens ansvar att ge tionde dit.