Många har försökt att utplåna Guds församling genom tiderna, men den har överlevt svår förföljelse, splittring, sekularisering osv. Mot alla odds finns församlingen kvar och har aldrig växt så mycket i världen som idag, anledningen är att den är Guds ide och innan tidens slut kommer församlingen att växa i betydelse i Guds plan.

Jesus säger till Petrus: ”på denna klippa skall jag bygga min församling, och helvetets portar skall inte få makt över den. Matt 16:18 Vid en första anblick av denna vers kan man tro att det är församlingen som med nöd och näppe står emot helvetets all ondska, men en port är inget anfallsvapen utan en försvarsmekanism. Har du någonsin sett ett par dörrar komma efter och jaga dig? Nej, vad denna vers säger är att dödsriket inte kan stå emot Guds församling när den går fram och fritar människor som är fast i djävulens våld.

En församling utan fläck och skrynkla

Paulus ger en inblick i hur församlingen kommer att vara innan Jesus kommer tillbaka: Ty han ville ställa fram församlingen inför sig i härlighet, utan fläck eller skrynkla eller något annat sådant. Helig och fullkomlig skulle den vara. Ef 5:27 Denna vers inger hopp. Tänk dig en församling utan fläck, skrynkla eller något annat sådant! Församlingen kommer att vara så attraktiv att den drar människor till sig. Jesus liknas vid brudgummen och församlingen är hans brud. På samma sätt som en brud förbereder sig inför bröllopet så är församlingen nu i en förberedelsetid. I en tid där det är mycket mörker, och människor vandrar som i en tät dimma där ska Gud låta sitt ljus gå upp över sin församling. Se, mörker skall övertäcka jorden och töcken folken, men över dig skall HERREN gå upp, hans härlighet skall uppenbaras över dig. Jesaja 60:2 Jesu rena kärlek till församlingen är vad som gör att han kommer tillbaka. Härligheten och ljuset över församlingen kommer att påskynda Jesu återkomst. Han kommer inte att kunna hålla tillbaka sin kärlek till sin brud och kommer för att hämta den!

Världen väntar på församlingen!

Ty skapelsen väntar ivrigt på att Guds barn skall uppenbaras. Rom 8:19 Människor runt omkring oss, ja hela skapelsen väntar på att vi kristna ska börja agera på den kallelse vi har fått. I Jesaja 60:1 står det ”Stå upp, var ljus, ty ditt ljus kommer, och HERRENS härlighet går upp över dig”. Det är församlingen som ska resa sig upp och skina av Guds ljus. Ordningen är viktig, det är inte först ett ljussken och härlighet över församlingen utan det är när vi ställer oss upp som ljuset kan ses och vi kan vara som en stad på ett berg som inte går att dölja. Hur sker detta? När vi lyfter upp namnet Jesus som är huvudet i kroppen så lyfts hela kroppen upp. Här har lovsång och tillbedjan en stor roll, då vi prisar och lyfter upp namnet Jesus. I himmelen där Guds vilja råder pågår ständig lovsång, så ett sätt att dra ner en bit av himmelen på jorden är att lovsjunga mycket!

Tränas i kärlek...

På samma sätt som kroppen byggs upp när den rör sig och fungerar som den ska, så sjunker den ihop om man slår på den, och huvudet sänks ned. När vi slår på varandra i Kristi kropp så sjunker huvudet, Jesus Kristus, ner och ljuset slocknar i en värld som desperat behöver Honom. En viktig del av församlingslivet är att tränas i kärlek. Det är när man arbetar tillsammans med bröder och systrar som kärleken ibland prövas. Håll er kvar i Guds kärlek medan ni uthålligt väntar på det eviga liv, som vår Herre Jesus Kristus i sin godhet ska ge er. (Judas 1:21) I 2 Kor 2:11 står det ”...för att vi inte skall bli överlistade av Satan. Hans avsikter känner vi till”. Den engelska översättningen säger ”for we are not ignorant of his devices”. Vilka är djävulens avsikter som vi känner till? Tittar vi i versen innan så handlar den just om förlåtelse! I en värld som bibeln säger kommer att kallna i kärlek, där finns en församling där Guds rena utgivande agape-kärlek får råda.

Enhet ger smörjelse och liv!

Jag ber att de alla skall vara ett, och att såsom du, Fader, är i mig och jag i dig, också de skall vara i oss, för att världen skall tro att du har sänt mig. Joh 17:21 När världen ser hur kärleken finns i församlingen så kommer det att hjälpa att människor tro på Jesus som en verklighet, och att han blev sänd av Gud till jorden. Se, hur gott och ljuvligt det är när bröder bor endräktigt tillsammans. Det är som när den dyra oljan rinner ner i skägget, i Arons skägg, och ner över kragen på hans dräkt. Det är som Hermons dagg som faller ner på Sions berg. Ty där ger HERREN befallning om välsignelse, om liv till evig tid. (Ps 133:1-3) Olja talar om smörjelse, där det är en Andens enhet där finns smörjelsen för under, tecken osv. Psalmen talar också om Hermons dagg, detta är ett uppfriskande och livgivande vatten. Där enhet råder finns liv och det växer, och Herren själv ger befallning om välsignelse och liv i evighet!

I församlingen träffas man och blir uppmuntrad

”Låt oss inte överge våra egna sammankomster, som en del har för vana, utan uppmuntra varandra, detta så mycket mer som ni ser att dagen närmar sig.” Hebr 10:25 Det är svårt, om inte omöjligt att vara en kristen och inte vara med i en kristen gemenskap. Vi har inte råd att inte vara aktiva i en församling. Den första församlingen startades i det övre rummet där 120 personer var samlade i bön. De första samlingarna kanske började lite trevande i missmod. Man visste inte hur det skulle gå när nu Jesus hade lämnat dem. Det som var karaktäristiskt var att de var samlade på en plats och de var i bön. (Apg 1:13-14, Apg 2:2). När pingstdagen var inne var de alla endräktigt tillsammans (Apg 2:1 Reformationsbibeln) eller som den engelska översättningen säger: When the Day of Pentecost had fully come, they were all with one accord in one place. Jesus säger själv: ”där två eller tre är samlade i mitt namn, där är jag mitt ibland dem." Matt 18:20. Vilket underbart löfte, att det är i församlingen som Jesus är mitt ibland oss.